Гигантский разноцветный организм виден из космоса, он рос от 300 до 500 лет.

Раскидистый коралл был обнаружен в западной части Тихого океана, известной как "коралловый треугольник", учеными из команды National Geographic Pristine Seas во время экспедиции на Соломоновы острова.

Преимущественно коричневый, с яркими желтыми, синими и красными оттенками, коралл Pavona clavus является убежищем для множества морских видов, включая рыб, крабов и креветок.

"Именно тогда, когда мы думаем, что на планете Земля больше нет ничего, что можно было бы открыть, мы находим массивный коралл, состоящий из почти 1 миллиарда маленьких полипов, пульсирующих жизнью и цветом", — говорит морской эколог Энрик Сала, исследователь-резидент National Geographic и основатель Pristine Seas. "Это важное научное открытие, вроде находки самого высокого дерева в мире. Но есть повод для беспокойства. Несмотря на свое отдаленное расположение, этот коралл не защищен от глобального потепления и других антропогенных угроз".

В отличие от кораллового рифа, являющегося сетью многих коралловых колоний, этот коралл является отдельным кораллом, который непрерывно рос с полипов, происходящих от личинок, поселившихся на морском дне и размножившихся на миллионы других генетически идентичных полипов на протяжении веков.

Когда команда впервые заметила живой организм шириной 34 метра, длиной 32 метра и высотой более 5 метров, они подумали, что это может быть кораблекрушение. Подводный кинооператор экспедиции погрузился под коралл на глубину более 12 метров и обнаружил, что это был Pavona Claus. Несмотря на свой размер, этот отдельный коралл никогда не был документирован, поскольку местные рыбаки, возможно, в течение многих лет принимали его за валун.

Для жителей Соломоновых островов это открытие мега-кораллов монументально. Оно подчеркивает важность нашего океана, поддерживающего наши общины, традиции и будущее. Такие открытия напоминают нам о нашей обязанности хранить эти богатства.

Ранее мы писали :  В Шотландии детеныш красной панды умер от стресса, вызванного фейерверком