В грузинском городе Телави с 20 по 23 ноября прошел чемпионат Восточно-Европейской волейбольной зональной ассоциации (СЕВЗА). В соревнованиях приняли участие шесть юношеских сборных: Украины, Армении, Эстонии, Грузии, Азербайджана и Польши. Сборная Украины U18 завоевала серебро.

Украинские спортсменки уверенно прошли групповой этап, победив Армению и Эстонию. В финале они уступили Польше, но продемонстрировали высокий уровень игры и боевой дух.

В составе сборной выступала воспитанница каменской ДЮСШ №2 Мария Белошапкина (№13), ныне проживающая в Словакии. Именно в Каменском она начала свой путь в волейболе: мама привела её к тренеру ещё в начальной школе, а в ДЮСШ Мария тренировалась около четырех лет. После начала полномасштабного вторжения девушка переехала в Словакию, а в этом году впервые сыграла за юношескую сборную Украины на международном уровне.

Тренер Виталий Серёгин отмечает, что Мария всегда была активной, настойчивой и даже возглавляла команду как капитан. Они участвовали во многих турнирах в разных городах Украины.

Мария подчеркнула, что уровень волейбола за границей значительно выше, особенно детского, и это особенно почувствовалось в финале против Польши:

 "Моя цель была завоевать золото на СЕВЗА, но жизнь иногда вносит корректировки. Летом нас ждет отбор на чемпионат Европы – нужно показать максимум, чтобы попасть в топ-5. Далее – мировые чемпионаты и Олимпиада. Также мечтаю играть в ведущих лигах Италии или Турции, но всегда представлять Украину на международной арене".