Президент України Володимир Зеленський підписав указ про присвоєння звання Героя України з врученням ордена Держави головному лікарю Дніпропетровської обласної клінічної лікарні імені І. І. Мечникова Сергію Риженку.

Найвищу державну нагороду очільнику провідного медичного закладу регіону призначено за визначні заслуги у розвитку системи охорони здоров’я України, особистий внесок у застосування новітніх методів лікування в умовах воєнного стану та багаторічну самовіддану працю.

З початку російської агресії лікарня ім. Мечникова під керівництвом Сергія Риженка перетворилася на головний тиловий форпост медичного фронту. Саме сюди цілодобово доправляють найважчих поранених українських військовослужбовців та цивільних громадян, які постраждали від ворожих обстрілів. Завдяки високому професіоналізму медичної команди та оперативній організації роботи тут щодня рятують життя в умовах надлюдського навантаження.

На присвоєння високої нагороди відреагував голова Дніпропетровської обласної ради Микола Лукашук, наголосивши на ключовій ролі керівника та всього медичного колективу у збереженні життів наших захисників:

"Тисячі врятованих життів. Важкі й безсонні ночі. Операції під сиренами. Швидкі рішення. Дні, коли лікарня ставала останньою надією для поранених та їхніх рідних.

Під керівництвом Сергія Анатолійовича весь колектив медзакладу щодня робив, здавалося б, неможливе – повертав людей до життя, приймав найважчих поранених і не зупинявся ні на хвилину.

Від себе особисто та від усього депутатського корпусу Дніпропетровської обласної ради вітаю Сергія Риженка зі званням Героя України. Це його особиста, заслужена відзнака. І водночас – визнання роботи всього колективу лікарні Мечникова".

Сергій Риженко очолює Дніпропетровську обласну клінічну лікарню ім. І. І. Мечникова з 2011 року. За роки війни медзаклад здобув міжнародне визнання як один із найпотужніших центрів військово-польової та екстреної медицини в Україні.