На місцевих ринках і в магазинах Кам’янського розпочався довгоочікуваний сезон молодої кукурудзи. Зараз соковитий качан можна придбати на ринках за ціною від 20 до 25 гривень. Це не лише улюблений смаколик, а й справжня скарбниця вітамінів і мікроелементів.

Кукурудза, або маїс — одна з найкорисніших злакових культур у світі. Вона містить 26 хімічних елементів з таблиці Менделєєва, що позитивно впливають на наш організм.

Чим корисне "золоте зерно"

Завдяки високому вмісту вітамінів групи B, Е, А та РР, кукурудза позитивно впливає на стан шкіри й волосся, покращує настрій та допомагає долати депресивні стани. Потужні антиоксиданти у її складі сприяють омолодженню організму, тому її рекомендують додавати до раціону людям поважного віку.

Головна цінність вареної кукурудзи полягає в тому, що під час термічної обробки оболонка її зерен не руйнується, а отже — продукт зберігає майже всі свої корисні властивості. До її складу входять незамінні амінокислоти лізин і триптофан, які регулюють роботу кишківника та підтримують тонус м’язів.

Регулярне вживання вареної кукурудзи сприяє:

• активній роботі головного мозку та зміцненню пам’яті;
• оптимізації діяльності серцево-судинної системи;
• зміцненню кісткової тканини та покращенню згортання крові;
• підтримці роботи підшлункової залози та нирок;
• гальмуванню процесів старіння в організмі.

Цей злак є надзвичайно цінним для вагітних жінок, а також чудово підходить для дитячого раціону.

Протипоказання та можлива шкода

Попри всю користь, кукурудза має певні обмеження:

• через властивість підвищувати згортання крові її з обережністю слід вживати людям, схильним до тромбозів;
• споживання у занадто великих кількостях може викликати головний біль або важкість у шлунку.

Як вибрати та ідеально зварити кукурудзу

Купуючи свіжі качани на ринку, звертайте увагу на листя: воно має бути зеленим і щільно прилягати до плоду. Якщо листя сухе та жовте — кукурудзу зірвали давно, і вона довго перебувала під сонцем. Неоднорідний колір зерен також свідчить про несвіжість.

Щоб кукурудза вийшла максимально соковитою та ніжною, скористайтеся кількома секретами.

• Не варіть годинами. Сучасним солодким сортам достатньо 10–15 хвилин після закипання води. Якщо переварити молоду кукурудзу, цукор розщеплюється, а зерна стають твердими.
• Не соліть воду під час варіння. Це найпоширеніша помилка. Сіль витягує вологу із зерен, через що вони втрачають соковитість. Солити потрібно вже готові, гарячі качани перед подачею.
• Ароматне листя. На дно каструлі та зверху над качанами викладіть свіже кукурудзяне листя та "волосся" (приймочки). Це додасть страві неймовірного глибокого аромату.

Цікаві факти про кукурудзу

• Давня історія. Батьківщиною кукурудзи є Мексика. Дикі предки рослини виглядали зовсім інакше — качан був крихітним і розташовувався на самій верхівці.
• Подорож до Європи. До Європи насіння маїсу привіз Христофор Колумб. В Україну вона потрапила наприкінці XVIII століття через Туреччину.
• Велетенська трава: З точки зору ботаніки, кукурудза — це однорічна трава, яка може виростати до 7 метрів у висоту (як двоповерховий будинок!).
• Залежна від людини. У дикій природі кукурудза майже не зустрічається. Вона не здатна прорости з цілого качана — зерна обов’язково потрібно висаджувати окремо.
• Справжній маїс. З усіх різновидів цієї рослини в їжу ми вживаємо лише один — цукрову кукурудзу (маїс).

Рецепт. Вегетаріанська паста з кукурудзою та помідорами чері

Якщо ви хочете спробувати щось цікавіше за звичайний варений качан, приготуйте цю вишукану літню страву.

Інгредієнти:

• улюблена паста;
• 2 качани молодої кукурудзи;
• кілька помідорів чері;
• вершкове масло;
• ½ склянки тертого пармезану;
• ½ склянки білого сухого вина;
• 2 зубчики подрібненого часнику;
• свіже листя базиліку.

Приготування

1. Відваріть качани кукурудзи протягом 3 хвилин, дайте їм трохи охолонути та акуратно зріжте зерна.
2. Воду, в якій варилася кукурудза, не виливайте: відлийте ½ склянки для соусу, а в решті зваріть пасту.
3. На пательні розігрійте вершкове масло, обсмажте часник, додайте помідори чері, зрізані зерна кукурудзи та біле вино. Потім влийте збережений кукурудзяний відвар і тушкуйте кілька хвилин.
4. Змішайте готову пасту із соусом, додайте пармезан і прикрасьте листям базиліку.

Літо — найкращий час насолодитися цим смачним і корисним злаком. Смачного та будьте здорові!