Им сопровождались и женитьба, появление младенцев, чествование родных и близких, отправка в дальний путь любого мужа из семьи. И даже в последний путь провожали с рушниками. Именно вышитое полотенце является одним из символов Украины.

Біле поле полотняне,
рівно ткане, чисто пране.
А по ньому голка ходить,
за собою нитку водить.

Покрутнеться так і сяк —
зацвіте червоний мак.
Зазирне і там, і тут —
василечки зацвітуть.

Застрибає навпрошки —
зажовтіють колоски.
А як пройдеться поволі —
заряхтять листочки в полі.
Біле поле полотняне
рушником барвистим стане.

Так колоритно о рушнике написала известная украинская поэтесса Тамара Коломиец. На самом деле, о нашем вышитом символе составлены тысячи музыкально-поэтических жемчужин, а об отображении в живописи вообще говорить можно часами, одни картины Николая Пимоненко уже передают глубокое уважение украинцев к рушникам как незаменимому атрибуту дома.

А еще это древний оберег, символ счастливой судьбы, согласия и супружеской верности, чистоты чувств и искренних пожеланий. Полотенце происходит от слова «руки». Ибо руки его творят, из рук в руки он передается, его белое основание – это цвет святости; а его орнаменты – жизненное содержание пожеланий, стремлений и помыслов.

Рушники вешали над окнами, над дверью, в углу, ведь это обереги от всего злого, что может войти в дом. Для вышивания бралось тончайшее, белое, лучшего качества полотно, покупались очень дорогие красные нити. Например, на старых полтавских, киевских и черниговских рушниках  хорошо заметно богатство красного цвета.

Золотым возрастом украинских рушников принято считать 2-ю половину XIX и первую половину XX века. В то время как богатую культуру вышитых полотенец мы видим на Среднем Приднепровье – регионе, который с разных точек зрения справедливо называют сердцем Украины.

Узоры на рушниках — давно забытые символы: ромб с точкой посередине — усеянная нива; вазон или цветок – мировое дерево от неба до земли; человеческая фигурка – знак Берегини, богини домашнего очага. А центральным символом в вышивании украинских рушников считалось Дерево Жизни, которое символизирует бессмертие. Дерево Жизни изображается цветущим. Где цветы символизируют человеческое настоящее, почки – зародыши будущих поколений, а плоды – человеческие деяния.

Были такие достопримечательности во время вышивания рушника. Когда кончалась нить в игле, то никогда не втыкали иглу саму в холст, а только с нитью. Работу никогда не клали на те места, где спят и сидят. Составленную аккуратно работу заворачивали в ткань, не оставляли открытой. Каждый конец рушника начинал вышивать снизу вверх. Никогда не перепрыгивали из одного конца в другой, чтобы вышивать отдельные элементы.

А еще рушники в прошлом изготовлялись так, что обе стороны были вышиты одинаково и чисто.

Существует множество видов рушников в зависимости от жизненных моментов, во время которых их использовали.

Скажем, рушник, которое использовалось во время крещения младенца категорически запрещалось вышивать черными нитями, наоборот, использовали наиболее яркие. А обыденные рушники вышивались за одну ночь – от заката до восхода Солнца. Они производились женщинами как способ решения многих проблем, возникающих в семье или сельской общине.

Интересно, что во время ушивания такого рушника строго запрещалось говорить. Чего не скажешь о свадебных рушниках, которые часто вышивались богатее всего, а местом вышивки были шумные девичьи вечерницы. Считалось, что такая народная традиция способствовала формированию у девушек терпения и красоты. Более того, вышитая своими руками одежда была одним из главных показателей трудолюбия юноши.

Розкажи, вишивальнице-юнко,
Що за барви в узори кладеш,
Яку ниточку голкою в’юнко,
Мов за мрією, вправно ведеш.
— Перша ниточка — бачите? — синя,
Поруч неї — шитво золоте!
Вони творять удвох воєдино
Знамено України святе.

Любуемся нашим традиционным украинским вышитым рушником, всматриваемся во всю глубину и разноцветие орнамента, ведь это, словно неповторимая мелодичная песня, где стежок за стежочком, словно нота за нотой отражается всю жизнь украинцев, а вышитый украинский рушник глубину человеческих эмоций.