3 июля 1928 года в США в продажу поступили первые телевизоры, которые имели экран размером 3 на 4 сантиметра, черно-белое изображение и стоили 75 долларов — две средние зарплаты рабочего.

1928 год считается годом зарождения телевидения. Именно в этом году американец шведского происхождения Эрнст Александерсон в прямом эфире показал жителям своего квартала человека, который курит сигарету. Уже через четыре месяца подобные программы можно было смотреть четыре раза в неделю.

Самые первые коммерческие телевизоры были электромеханическими. Они представляли собой радиоприемники с добавлением телевизионного устройства, состоявшего из неоновой трубки, расположенной за механически вращающимся диском с 30-ю отверстиями, размещенными по спирали. Для передачи звука ставили другой радиоприемник, который синхронизировали с изображением.

Изображение первых телевизоров было не больше почтовой марки, и увеличивалось вдвое с помощью линзы. Невысокая четкость изображения позволяла различать лишь общие контуры предметов и узнавать лица на очень крупных планах. Из-за неудовлетворительного качества механические телевизоры не получили широкого распространения, оставаясь экзотикой.

Большую популярность у потребителей приобрели телевизионные приемники "Вижнетт" (англ. Visionette) с 45-строчной механической разверткой, которые начала выпускать американская компания Western Television в 1929 году и стоили чуть меньше 100 долларов.

Первым серийно выпускаемым телевизором стал Baird "Televisor", который продавали в Великобритании в 1930-1933 годах. Всего было продано около тысячи единиц этого телевизора.

После начала второй мировой войны в странах Антигитлеровской коалиции производство телевизоров было прекращено до августа 1945 года. Но после войны, в отличие от разрушенной Европы, в США население не утратило покупательную способность, а радиоэлектронная промышленность, нарастившая огромные мощности за счет оборонных заказов, нашла поле деятельности в виде телефикации страны. В 1947 году в США насчитывалось около 180 тысяч телевизоров, к 1951-му их число превзошло 10 миллионов, а в конце 1950-х годов уже 9 американцев из 10 смотрели телевизор дома.

Телевизор