По данным газеты The Sun , первой сообщившей о неудаче, пусковая установка ракеты вышла из строя, и она упала в море неподалеку от места запуска.

Патрульные ракеты обычно несут ядерные боеголовки, но они не приспособлены для испытательных стрельб. В этом испытании ядерной боеголовки не было.

Министерство обороны Великобритании заявило, что британские силы ядерного сдерживания остаются “безопасными, надежными и эффективными”, но отказалось предоставить дополнительную информацию по этому поводу из соображений национальной безопасности. Впрочем, эта ситуация неприятна как для Великобритании, так и для США, производящих ракеты “Трайдент”.

Испытания ракет “Трайдент” в Великобритании проводятся редко, не в последнюю очередь из-за их стоимости. Каждая ракета стоит около 17 миллионов фунтов стерлингов (более 20 миллионов долларов США), и последнее испытание прошло в 2016 году. Это испытание также окончилось неудачей, поскольку ракета сбилась с курса.

Министр обороны Грант Шаппс и министр ВМС наблюдали за испытанием на борту подводной лодки HMS Vanguard, которая завершила семилетний ремонт. Представитель оборонного ведомства, близкий к Шаппсу, заявил, что “Трайдент” может “стрелять в реальных условиях”, если это будет необходимо.

“Проблемы, возникшие во время испытаний, были специфичны для этой ситуации и не возникнут в реальных условиях”, – The Sun.

Ракета должна была пролететь несколько тысяч километров и безопасно упасть в Атлантическом океане между Бразилией и Западной Африкой. Она упала в море неподалеку от места запуска. Как сообщается, во время неудачного испытания в 2016 году ракета была запущена с корабля HMS Vengeance у побережья Флориды. Ракета Trident II D5 должна была быть выпущена по морской цели у западного побережья Африки с расстояния в 6 000 км, но была выпущена по территории США. Причина неисправности все еще держится в тайне, но высокопоставленный военно-морской источник сообщил, что ракета вышла из строя в полете после запуска из-под воды.

Теневой министр обороны Джон Хили сказал: “Сообщения о неудачном испытании “Трайдент” вызывают тревогу”.

Кампания за ядерное разоружение (CND) назвала эту неудачу дорогим поражением, и сообщила, что ее ремонт обошелся в 500 миллионов фунтов стерлингов.

“Такие расточительные расходы должны прекратиться”, – заявила организация, которая проводит кампании по ликвидации ядерного оружия в Великобритании и во всем мире.

В своем заявлении Министерство обороны признало, что при запуске имели место аномалии. Однако оно также заявило, что HMS Vanguard и его экипаж “полностью продемонстрировали свои возможности” во время операции и что испытание “подтвердило эффективность ядерного сдерживания Великобритании”. В заявлении добавляется, что “Трайдент” является “самой надежной системой вооружений в мире” и была успешно испытана более 190 раз.

HMS Vanguard – одна из четырех атомных подлодок, патрулирующих этот район с 1994 года, одна из которых постоянно находится в море. Подлодка базируется на базе Королевского военно-морского флота Фаслейн в Ферт-оф-Клайде и вооружена ракетами Trident 2 D5 американского производства. Ядерные боеголовки хранятся в арсенале Калпорта на соседнем озере Лох-Лонг.