10 января 1863 года в Лондоне была открыта первая линия метрополитена длиной шесть километров. Именно в честь этого знаменательного события, которое произвело настоящую революцию в мире городского транспорта, ежегодно 10 января во всем мире отмечается День метро.

Первая линия метро была построена компанией "Metropolitan Railway" ("Столичная железная дорога") по проекту Чарльза Пирсона и соединяла станции Paddington и Farringdon Street.

Поезда метро передвигались с помощью паровозов, а вагоны освещались газовыми светильниками. Из-за этого в тоннелях и вагонах метро было довольно душно, копоть оседала на вагонах и на стенах станций, затемняя и без того бледное освещение. Но лондонцы все равно были в восторге от нового вида транспорта, с помощью которого могли быстро добраться из одного района столицы Англии в другой. Учитывая это, власти Лондона приняли решение о продлении линии еще на тридцать километров.

Альтернативы паровозам не было почти тридцать лет, пока в 1890 году в Лондоне не открыли первую линию метро на электрической тяге. Именно с этого момента метро начинает "завоевывать" и другие европейские страны. Уже в 1896 году начала функционировать "подземка" в Будапеште, которая стала второй старейшей системой подземного метро в мире после Лондонской. В 2002 году она внесена в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО.

В Париже первая линия метро открылась в 1900 году, а компания, которая занималась ее эксплуатацией, получила название "Compagnie du chemin de fer Métropolitain de Paris" ("Компания столичной железной дороги Парижа"). Входы и выходы со станций парижского обозначалось словом Métropolitain, а позже — просто Métro. Оттуда эти термины пришли в украинский язык.

Интересно, что в Великобритании используется термин underground ("подземка"), а сами лондонцы между собой называют метро — tube, что в переводе означает — "труба".