Зимнее солнцестояние – это время, когда в Северном полушарии планеты наступает кратчайший день и самая длинная ночь в году. Это происходит вследствие того, что полушарие максимально отклоняется от Солнца и получает меньше света. Каждый год, с 21 по 23 декабря, по словам астрономов, на планете наступает астрономическая зима. Затем день начинает увеличиваться по минутам, пока не достигает максимального значения летом. Солнцестоянием это явление назвали потому, что в течение трех дней кажется, будто Солнце стоит на месте – его видимый путь небом почти не меняется.

В 2024 году зимнее солнцестояние состоится  21 декабря в 11:20 по Киеву  (09:20 GMT). Световой день продлится 8 часов (по Киеву), соответственно, самая длинная ночь – 16 часов, указывает УНИАН.

Зимнее солнцестояние всегда являлось важным элементом мировоззрения украинцев, сочетая языческие традиции с христианскими праздниками. В это время отмечалось рождение нового Солнца, которое символизировало увеличение светового дня, начало нового цикла природы и подготовку к будущему урожаю.

Традиционные обряды

Украинские празднования зимнего солнцестояния сохранились в обряде Коляды, уходящего из языческого культа Солнца. По исследованию фольклориста Олексы Воропая, слово "коляда" происходит от римского calendae januariae . Этот обряд сопровождался пением, пожеланиями счастья и изобилия, носившими аграрно-магический характер. Люди верили, что подобные действия программируют будущий урожай и гармонию в семье. Праздник включал изготовление обрядовых хлебов, таких как ломаник, традиционные песни и ритуальный обход дворов, во время которого участники чествовали хозяев и желали им изобилия.

Сочетание язычества и христианства

Особенность украинского зимнего солнцестояния состоит в синтезе языческих и христианских традиций. Рождение "Нового Солнца" совпадало с Рождеством Христовым, а образы женских божеств плодовитости трансформировались в почитание Богородицы.

Зимнее солнцестояние также отражено в материальной культуре. К примеру, ритуальные комплексы Карпат, такие как Писаный Камень и Скалы Довбуша, свидетельствуют о сакральных обрядах, связанных с природными циклами.