Кубок Украины – второй по значимости турнир в стране. В конце февраля в Каменском состоялись соревнования на «малой доске» (шашки-64). Чуть позже, через месяц, уже на стоклеточной доске подобная гонка прошла в Ивано-Франковске. В течение семи дней представители 10 областей страны и города Киева определяли обладателей Кубка Украины в шести турнирах по классической (классика), быстрой (рапид) и молниеносной (блиц) игр среди мужчин и женщин. Кроме личного зачета в трех программах, также подводились итоги командного зачета.

Честь Днепропетровской области защищали 13 шашистов: национальные гроссмейстерки Вера Попруга (г. Днепр) и Елена Короткая, мастер спорта Александр Шнейдер, кандидат в мастера спорта Иван Суров, перворазрядники Максим Кривонос, Тимофей Кобзев, Никита Маяк, Анастасия Губарева, Мария Дид , Кира Кравченко, Мирослава Бердник, София Перемитько (все 12 спортсменов представляли Каменское).

По количеству полученных медалей лучшего результата удалось достичь Елене Короткой. Призер чемпионата мира 2023 года пробивалас на пьедестал в каждом из турниров, в которых выступала. В личном зачете Е. Короткая завоевала два «серебра» в соревнованиях с классическим и молниеносным контролями времени. Еще до одной медали – «бронзовой» – удалось дотянуться в рапиде. Следует отметить, что в женских соревнованиях основную борьбу за награды Короткая вела с двумя другими гроссмейстерками: чемпионкой мира из Ивано-Франковска и призером этапа Кубка мира из Харькова. И хотя в двух турнирах Елена выступила без поражений, попасть на первое место скорее всего не хватило сил и немного везения. Однако трижды спортсменка пробивалась в состав команды Днепропетровщины, которая завоевала два «золотых» и один «серебряный» Кубок Украины.

Мощно выступила Вера Попруга. Это был ее дебютный турнир в статусе национального гроссмейстера. 20-летняя спортсменка хотела доказать, в первую очередь себе, что высокий результат, недавно зафиксированный на взрослом чемпионате Европы в Нидерландах (напомним, что шашистка заняла третье место на одном из турниров среди женщин), был не случайностью. Любопытства добавлял тот факт, что талантливая девушка играла в соревнованиях среди мужчин (разрешается регламентом). Первый блин, как говорится, вышел комом, то есть лучшей игры в классике показать не удалось. Но в соревнованиях по быстрой и молниеносной игре В .Попруга завоевала две медали – «золото» в рапиде (!) и «бронзу» в блице. Помогли высокие результаты Веры и в командном зачете.

Без награды домой не уехал еще один известный шашист – Александр Шнейдер. Он поднялся на пьедестал в основной программе – классической игре. Выступить лучше в этом турнире помешало единственное досадное поражение. Как показали итоги, эта неудача была зафиксирована в противостоянии с будущим обладателем Кубка Украины из Харькова, который в турнирной таблице обошел нашего мастера на одно очко. Следует отметить, что свое «серебро» в последнем туре А. Шнейдер завоевал в поединке с В. Попругой. Любой результат, кроме победы, не позволял ему пробиться в тройку призеров. Однако он одержал победу, которая очень помогла Днепропетровской области стать лучшей в командном зачете в этом виде программы.

Иван Суров в двух турнирах, где он участвовал, к сожалению, не попал на пьедестал. Однако мощная игра и высокие общие результаты (4 место в рапиде и 6 в классике) в очередной раз доказали, что в ближайшее время парень все-таки достигнет высоких результатов и среди взрослых. На этот раз 14-летнему спортсмену не хватило банального везения. В обоих турнирах И. Суров набирал такое же количество очков, как и бронзовые призеры соответствующих чемпионатов. И каждый раз мешал худший коэффициент, используемый при распределении мест при одинаковом количестве набранных очков. Тем не менее, эти личные результаты очень помогли команде, в состав которой Иван дважды пробился. И в соревнованиях по классическому контролю времени, и в соревнованиях с быстрым контролем времени команда Днепропетровской области завоевала первые места.

Отдельно следует рассказать о подведении итогов командного зачета в классике. Уникальный случай произошел впервые за многие годы, когда два коллектива (в зачет шли два лучших результата среди мужчин и один лучший результат среди женщин) набрали одинаковое количество очков. Для определения победителя в поединке Днепропетровщина-Харьковщина пришлось прибегнуть к дополнительному показателю – лучший женский результат. Но по итогам всех сыгранных партий в турнире среди женщин судьи сразу смогли определить, кто разместится на второй строчке. И у Елены Короткой, которая представляла наш регион, и у представительницы Харьковщины были совершенно одинаковые результаты. Пришлось играть тай-брейк, определивший серебряного призера среди женщин и обладателя командного Кубка Украины в классической программе. Его со счетом 6:2 выиграла Е. Короткая, принеся одной победой Днепропетровской области сразу два результата. Поздравляем с удачными выступлениями спортсменов нашего региона!